年轻的帝王声音低沉，脸上也像是带着怒意，众人纷纷垂首，不肯在这时做那只出头鸟。
却见姜宁抱拳，分毫不畏惧帝王冷峻的神色，沉声道：“陛下，臣坚持自己的看法，西北应出战，且要迅速迎战，将匈奴复萌的气焰打回去。”
杜仲扬声道：“大将军！当日西北军出征，花了国库整整三年的收成，您可说的是，保我边疆三年安稳！如今这才不到一年时间，又要打仗？”
皇帝皱眉，杜仲虽是世家派系，这句话却说到了点子上。
如今国库别说充盈了，几乎是将将才足够花用的。
若非如此，他也不会犹豫不决，早在姜宁出列的第一时间便会支持迎战。
面对户部的质疑，姜宁声线没有变化，依旧沉稳道：“匈奴是茹毛饮血的草上民族，又经历了一次血洗，在钱粮之上更是无法同我大燕相比。如今匈奴敢在虚弱之际进犯，也是料定我大燕不肯再起战事——若如今用封赏打发了匈奴，把他们好生生养起来，必将后患无穷。”
兵部尚书虽也是世家子弟，倒向了姜宁，附议道：“启禀陛下，将军所言极是，养虎为患，我大燕不该做这样一笔亏本买卖。如今户部执意反战，礼部又想用外交手段解决边关问题，在臣看来，便是居心不良的表现。”
杜仲皱眉：“路大人，你说话要有根据……”
他的话尚未说完，便被上首的皇帝打断：“够了！大殿是你们吵来吵去的地方？”
见皇帝发怒，众人屏气凝神，都不再言语。
帝王皱着眉头问：“国库如今钱粮还能支撑西北军多久？”
见皇帝心中偏向于迎战，杜仲浑身膈应，却还是不得不回道：“禀陛下，还够兵士半年嚼用。”
说毕，杜仲补充道：“若不打仗，而是以钱粮名号等手段安抚，花费不过是出征的十分之一二，也能让百姓再将养将养……”
上首的帝王没有言语，殿中一时间陷入了静默。
皇帝看向从开始便一言不发的谢谦，道：“谢爱卿是如何想的？”
文人大多反战，想法也与户部尚书杜仲的思路相似，不过是觉得出征的成本太高，划不来罢了。
谢谦没有同文官站在一处，而是对上首帝王道：“杜大人算出来仅供西北兵士嚼用半年，是留足了朝廷、宫中花用，并扣除一部分朝廷预留下来赈灾的钱粮。臣以为，当由皇上做起，自上而下节省吃用，并在风调雨顺的今明两年加重税收，开源节流，以举国之力支撑边关。”
他这番话毕，立即有人斥责道：“荒唐！堂堂九五至尊，如何还能短了皇上的吃用？”
可谢谦一番言论，却让皇帝心中豁然开朗——
他这才回忆起，儿时他与先太子在上书房听太傅讲课，太傅提出过同今日场景格外相似的问题，谢谦便是这么回答的。
那时先太子还笑着摇头，说头一条从皇帝做起来开源，便是大大的不敬。
谢谦执拗地摇头，还说了这么一句话——
“若我不能事明君，宁可辞官闲赋在家，也不肯出入朝堂。”
忆及这段往事，皇帝不由得在朝堂上笑出了声：“谢爱卿不愧是谢爱卿！朕以为，从朕这里边开始节省吃用，为万民做一个榜样，并无不合适之处。”
君臣对视一眼，便都明白了彼此眼底的含义。
皇帝说完这些还不够，又看了一眼杜仲，嫌弃道：“你做户部尚书的想不出主意来，只会说没钱没钱，这尚书做的，有什么用？”
其他朝臣见皇帝一门心思站在谢谦一边，除了说些“于理不合”的理由来反驳，也实在拿不出其他话来反对。
姜宁出征一事，便这么定了下来。
只是他在犹豫，身在御前侍卫一职的林桡，该何去何从……