作战必须：巩固军心，明辨利害，治理纷乱，进止有节，服膺正义，激发廉耻，简约法令，少用刑罚，小罪就要制止，犯小罪的如果得逞，犯大罪的也就跟着来了。
顺应天时，广集资财，悦服人心，利用地形，重视运用兵器，这是作战必须考虑的五件事情。顺应天时，就是要利用天候季节，因时制宜地行事。广集资财，就是要利用敌人物资以增强我之实力。悦服人心，就是要顺应大众意志以勉励士卒杀敌。利用地形，就是要控制隘路、险要、阻绝等地形。重视运用兵器，就是战斗中要用弓矢掩护、殳矛抵御、戈戟辅助。
这五种兵器有五种用途，长兵器用以掩护短兵器，短兵器用以补救长兵器的不足。“五种兵器”轮番出战可以持久，全部出战就能形成强大力量。发现敌人的新兵器，就应该仿效制造，才能与敌保持力量平衡。主将既要善于勉励士卒，巩固军心，又要仔细观察敌情变化，采取相应的行动。
将帅的意志和士卒的意志必须统一，马、牛、兵喂饱，休息好，车辆、兵器要妥善保养，这样，才有战斗力量。训练重在平时，作战重在指挥。将帅好比人的躯干，卒好比人的四肢，伍好比人的手指，必须像它们一样地协调一致，才能指挥运用自如。
作战指挥要用智谋，战斗行动要靠勇敢，军队布阵要巧妙灵活。要力求实现自己的意图，但也要量力而行，不要去做违反自己意图和力所不及的事。对于敌人则相反，要使他去做他所不愿做或不能做的事。
凡是作战，应该有天，有财，有善。遇着好时机不要错过，占卜有了胜利的征兆就机密行动，这就叫“有天”。民众富足，国力充沛，这就叫“有财”。士卒训练有素，阵法熟练，物资器材预有准备，这就叫“有善”。人人都能尽力去完成战斗任务，这就叫“乐人”。
军队强大而阵势巩固，兵员充实而战法熟练，选拔各种人才去管理各项事务，洞察各种情况以应付突然事变，这就是预有准备。
兵车轻快，步兵精锐，弓箭足以固守，这就是强大的军队。
兵力集中，军心镇定，士气旺盛，这就是巩固的阵势。凭借这样的阵势而又进退合宜，这就是增强了战斗力。
主将从容不迫，部队操练纯熟，这就是训练有素。各项事物，都有人负责，这就叫事事有人管。人人胜任职务而能分清事物的轻重缓急，这就是用人得当。
衡量我军兵力，适应地形条件和敌人情况而确定我军阵形；掌握攻、战、守的变化，前进、后退或停止的时机，注意前后的顺序以及战车与步兵的协同，这些都是临战应该考虑的事情。
对上级不服从、不信任、彼此不和睦、怠忽职守、互相猜疑、厌恶作战、畏惧敌人、军心涣散、互相责难、委屈难伸、疲劳困顿、肆无忌惮、分崩离析、纪律废弛、这些都是作战的祸患。
骄傲已极，畏惧太甚，士卒sheny吵闹，军心忧虑惶恐，朝令夕改，这会导致军队的覆灭。
声势宜大宜小，战法用刚用柔，编组用参用伍，兵力用多用少，都必须从利害两个方面加以考虑，这是作战的权变。
一般作战，侦察敌情远处用间谍，近处用观察。用兵作战要抓住时机，适应财力。军队内部要崇尚诚信，切戒猜疑。兴兵要合乎正义，做事要抓住时机，用人要施恩惠，遇敌必须沉着，遇着混乱必须从容，遇着危险和艰难不要忘掉部队。
治国要施恩惠讲信用，治军要宽厚要威严，临阵要果断要敏捷。治国要上下和睦，治军兵法令严明，临阵要明察情况。这样，治国就能为人民所爱戴，治军就能为士卒所敬重，临阵就能为全军所信赖。
一般布阵，军队的行列既要求疏散以便使用兵器；又要求密集以便于战斗。兵器要多种多样配合使用，士卒要训练有素，要沉着镇静，阵形才能保持严整。威令鲜明准确，上下遵守信义，就能人人奋勉。谋划屡次成功就能使人信服。人人心悦诚服，事情就能依次办好。旗帜鲜明，部队才看得清楚。作战计谋既经确定，决心就应坚定。对那些进退不定，遇敌无谋的人，应予以惩罚。临阵的时候，不要随意乱用金鼓，不要轻易改变旗号，以免引起错觉和迷乱。
凡是好的事情就能保特长久，按照古法办事就能顺利推行。战斗誓词鲜明有力，士气就会旺盛，就能消灭一切敌人。消灭敌人的方法：一是用道义。就是以诚信感召敌人，以威力慑服敌人，造成统一天下的形势，使人人心悦诚服，这就能争取敌国的人为我所用。二是用权谋。就是设法助长敌人的骄横，夺取敌人的要害，用兵力从外部向它进攻；用间谍从内部策应。
一是广罗人才，二是严肃法纪，三是注重宣传，四是讲求技巧，五是善用火攻，六是习于水战，七是改善兵器，这是七种军国大政。荣誉、利禄、耻辱、刑罚，这是四种令人遵守法纪的手段。和颜悦色地讲道理或严厉地予以管教，都不过是为了使人改恶从善。所有这些都是治军的方法。
只有仁爱，才能使人亲近。但是只讲仁爱而不讲信义，反会使自己遭到失败。
用人要知人善任，正人必先正己，言辞必须严正，火攻必须用得适宜。
一般作战的原则：已经鼓舞了士气，接着就要颁布纪律。对待士卒要和颜悦色，教导士卒要言辞恳切。利用他们畏惧的心理而告诫他们，利用他们的欲望而使用他们，进入敌境就要控制有利地形，并按将士的职位分派他们任务，这就是战法。
凡是要求人们执行的规章制度，都应来源于大众的要求。在试行中检验其是否名副其实、卓有成效。并力求妥善地、彻底地予以执行。如果有可以做到而没有做到的，将帅就要亲自带头去做。如果一切都做到了，进而要求部队牢记这些准则，经过多次反复执行，就形成了规章制度，这些符合人们要求的规章制度，就叫做“法”。
治乱的方法，一是仁爱，二是信用，三是正立，四是统一，五是道义，六是权变，七是集中指挥。
建立法制，一要使人能接受。二要法令严明，三要有法必依，四要雷厉风行，五要规定各级服制，六要用颜se区别等级，七要使官吏按规定着装，不得混乱。
治军，执行法令完全由将帅做主的叫做“专”。上下都一致遵守的才能叫做“法”。军队要听从统一的指挥号令而不要听信非正式的传说。作战时不要贪图小利，计划要能计日成功，行动要求隐秘莫测，这才是治军之道。
一般作战时，用正常的办法行不通就要用专断，不服从的就用军法制裁。如果互不相信就要使之统一认识，如果军心懈怠就应加以鼓舞，如果下级产生疑惧就设法改变这种情况，如果下级不信任上级命令，更要坚决执行而不轻易改变。这些都是从古以来治军作战的方法。