“听到了吗？平日别光会舞刀弄枪，凡事多动动脑子。世道虽乱，然而刀枪也并非解决所有问题的最好方法。”雷云微微瞥了蹋顿一眼，而后转身朝城中而去。
“嘿嘿……知道了，知道了。”蹋顿闻言咧嘴一笑，而后大步流星的跟了过去。
马超见状微微地摇了摇头，继而也率部下兵将阔步赶了上去。
……
曹操在朝廷之上的一番话虽然是风轻云淡，似乎对打败燕国信心十足，然而实际上其心中对于眼下的处境却是十分的焦虑！
此番燕军来得很快，显然是早有预谋，想打他一个措手不及，而他此时不但要应对燕国的百万大军，还要提防朝廷之中不露形迹的拥汉党羽，稍有不慎曹氏一族便将粉身碎骨、万劫不复；因此尽管皇帝已经下达旨意，他却不敢冒然领军北上御敌，只能坐在许昌调兵遣将、以求暂时阻挡住燕军南下的脚步……
当初“挟天子而令诸侯”的举动使他的势力得以迅速壮大，可其弊端也显而易见，那便是每到危急之时，后方总会出现一些隐患问题；更何况此番回到许昌之后他不但进爵为王，还杀了那么多的反对之人，朝廷中那些潜在的对手早就对他恨之入骨了！
一连数日，他都在着手安排朝廷中的事情，从而保证出征之后朝廷之中不出乱子。
在做好充足的准备之后，曹操这才率领十几万兵马北上准备同燕军决战。
然而，大军刚刚行至陈留，接踵而来的两则消息便给予他两记重击，令他几欲昏厥！
陈留，曹军大营。
“诸卿……洛阳失陷，朝廷与长安夏侯渊部的联络已断，许昌危如累卵……河北徐晃、张郃所部亦被那雷云所败，平阳、邺城等地相继落入燕军之手，目下河北只有黎阳可为阻止燕军南下之屏障，形势已是万分危急，诸卿可有良策助孤御敌？”
休息了半日之后，曹操这才慢慢地缓了过来，当即将毛玠、程昱、刘晔等几位重要谋臣召集起来。
“魏王……事已至此，必需先保住许昌才是。许昌一失，朝廷即将不存，我军必然全线动摇……”闻得曹操之言，谋士刘晔继而站出来道。
“嗯……卿之言甚是，可孤此时该当如何？”曹操轻轻揉著额头，面庞之上尽是难掩的疲倦之意。
“以臣之见，魏王可将大军分为三部，一部火速驰援黎阳，协助黎阳守军严防死守，消磨燕军之锐气；一部屯于官渡、延津、白马一带，以防燕军偷渡……此后，魏王则率余部立即回师许昌，并设法联络长安夏侯渊部，与之前后夹击洛阳的燕军；即便不胜，也可将夏侯渊所部的十余万兵马撤回，从而加固许昌守卫……”刘晔略略地舒了一口气，不疾不徐地道。
“卿是要孤弃了长安？”曹操闻言不禁皱起眉头道。
此时若是放弃长安，马腾、韩遂所率的十余万燕军必将大举东进；若使其同洛阳的燕军合兵一处，那无疑将更难对付了……
“魏王……燕军势大，朝廷危急，魏王只有将朝廷之力凝聚于一处方能保住江山社稷；再者……夏侯渊所部已成孤军，倘若洛阳的燕军立稳脚步之后，发兵同马腾、韩遂所部进攻长安，长安亦凶多吉少……”听出曹操似有不满之意，刘晔当即又解释道。
“……诸卿可还别有良策？”曹操听罢不禁一阵沉默，而后望著帐中的几位谋士道。
触及到他的目光，毛玠、程昱等人均不由地低下头，大帐之中顿时陷入了一片寂静之中……
此情此景，曹操心头不由地涌起了一股悲凉之意……
想当初他的麾下也是人才济济，然而在他进爵魏公之时，一直被他视为左膀右臂的荀彧同他分道扬镳，而后彻底地离他而去；而自从荀彧过世之后，他的另一个重要谋士荀攸便常常告病在家，很少再为他出谋划策了。
这倒也罢了，最令他感到痛惜的是前番南征刘表之际，他最为信赖的谋士郭嘉也因病去世，自此之后他的身边再无一个心意相通且可以倚重的人……
孤家寡人！
此时他的权位虽然越来越大、越来越高，然而他也慢慢变成了一个孤家寡人。
“罢了……诸卿即别无良策，那便依子阳之意罢。”
良久之后，曹操略略地叹了一口，头颅之中的隐痛又让他面庞一阵抽出。
此时他所面对的不只是燕国的百万大军，还有南面的孙权与刘备；虽说有曹仁、张辽等人在，此二人未必能掀起什么风浪，然而目下这种四面皆敌的情况可一点也不容乐观！
总之，此时他只能先稳住大局，见招拆招同对手周旋下去。