维坐在围墙的边缘思索了片刻，她先按弥昂所言前去了努恩公爵剧院，那里确实有一位叫凯茜的女演员，还是剧组的重要头牌之一，不过她已经不声不响消失一段时间了，现在剧组上下正在为接下来戏剧的安排而焦头烂额。
探查了此前属于凯茜的房间，但维没有任何发现，一切个人的痕迹都被清理干净了，彻底到连一件衣饰都没留下，而且没人能说出具体发生在什么时候。
几乎可以确定她要找的凯茜正是这位，不过对方的行动很隐秘，可能还有模糊记忆的一些手段，其他地方该已同样被清理干净，从明面处恐怕再找不到有用的线索。
因此维再找上了莱弥亚的吸血鬼们，毕竟想在努恩想打探一个有名气又漂亮的女孩，没有比这些蛰伏如此之深的吸血鬼们更合适的对象了。
她找到城内的一个侍女提出了请求，而很快就得到了回复，不过得前去亚米娜的宅邸，也就是她第一天到努恩时前往的那处。
轻车熟路避开可能的哨戒，她不像当时那样受邀走正门，而是直接翻墙来到后院，不过在宅邸后院额草坪上她看到已经有个吸血鬼倚在屋檐下，似乎在那恭候了。
“所有出口都有人看守果然是正确的。”在看到维后，莱弥亚人露出一丝笑容，似乎是在专门等候她的到来。
“你在等我？”维有些戒备又有点好奇。
“请吧，亚米娜女士已经恭候多时了。”不多做回应，对方为她拉开了宅邸血红色的门扉。
在门内的气流经过她身边的瞬间，她嗅到了极轻微的血腥味，她已经好些时日没有进食了才能察觉到。
“我打扰她用餐了吗？”维不动声色地向她问道，眼前的莱弥亚吸血鬼一只眼睛是青色，另一只则是棕褐色，这让她添加了一分神秘的美感。
“那倒不会，不如说你可以作为客人加入进来。”她示好地微笑，这种神情在吸血鬼身上很少见，“我叫纳西莎，你是维对吗，血龙一族在这里可是非常罕见的。”
“你是受邀而来吗？”维有些兴趣地问道。
“算是吧，不过不是受亚米娜的邀请。”她笑起来，声音悦耳，“我是随一位传达命令的使臣而来。”
“使臣？”维皱了皱眉，她听艾米丽提过，在莱弥亚家族中，使臣一般仅次于涅芙瑞塔本人，她们是女王的特使，在不隐匿于人群中时，她们出现于姐妹会中往往是为了使女王的意志得到执行。
“你们的女王带来了什么新的指示？”维只是从其他吸血鬼口中听说过这位在帷幕后影响着旧世界的吸血鬼始祖，只靠传闻的了解，她确定自己不会喜欢这位莱弥亚的血源始祖。
但她的命令可能与整个努恩相关，因此维不得不稍稍探问一下。
“暂不可让他人知晓。”纳西莎比了个噤声的手势，“但我能告诉你，她的命令里只有一半与努恩有关。”
也就是说还有一半其他的事，有什么值得与努恩这座城市本身相提并论？维正想着，纳西莎已经迈步走入宅邸内，维随手带上门，也快步追了上去。
在通往楼上的路途中维还看到了其他莱弥亚吸血鬼，可能有十数人，在不久前遭到背叛与袭击的努恩会再次聚集这么多吸血鬼可非易事，侧面证明了使臣的地位与来自涅芙瑞塔指令的权威。
纳西莎带着维来到一扇绯红的实木门前，血腥味就从后面传来，还有女性的笑声，而纳西莎只是站在门边，向维做了个请的手势。
一丝怀疑浮现，维盯着纳西莎的笑容思忖了片刻，还是拉开了房间的门，没有预想中吸血鬼们享用鲜血的场景，只有一个喉咙几乎被撕开的女人躺在长桌上，白色的桌布几乎被染成鲜红，她的脸色和尸体的青灰一般，但胸口轻微的起伏证明她还活着。
“这……你们不是从不这样做，怕引起猎巫人们的注意吗？”维快步上前。
“莫非你想要救她不成？”纳西莎靠在门边颇有兴致地看着维。
“没那个能力，但在这里死一个人会带来麻烦吧？”维站在那个女人的身旁，探查了一下女人的脉搏，尽管很微弱但她还活着，同时维还有另一个发现，脖子上的伤口没有切开动脉，这不是大量失血的原因，真正的伤口在背后。
维的手刚放在女人的肩头，正要抬起时感觉到细微的刺痛，触电般收回手，而那女人的身躯倒下时响起一声血泡破裂般的声响，接着维便感觉到那个女人的心跳彻底停止。
多了个吸血鬼的直接受害者，这在努恩其实不多见，但这次不是吸血鬼们为了痛饮饱食，而是为了别的目的。
维低头摊开手，上面有两个细如针扎的伤口，只有稀少的血渗出，但不知为何没有平时那般迅速愈合。
“小心点，被蛇咬了可能会致命的。”纳西莎声音传来。
“这算是什么？”维平静地转身，看到纳西莎合拢门，点上烛台上的几根蜡烛。
“陷阱而已。”纳西莎微笑，烛台的光芒四散着照亮了这狭长的房间。
维抬头看去，天花板上镶嵌着镀银的镜面，那些镜面施加了微弱而特别的魔法，映照出了原本没有影子的吸血鬼，但在镜面中没有她的影子。
欢笑声从房间尽头的门扉外传来，随着门扉开合的吱呀声，几名穿着长裙的女性边走边笑着走进，在维听来她们的笑声交谈像那些成群叽叽喳喳的鸟儿一样令人厌烦。
在她们身后维看到了艾米丽，她的手被一双银制的手链缠在一起，看到维的时候她的喉头颤动似乎想说些什么，却发不出声，只能不停地用眼神示意。
这是让她快走，但即使读懂了意思，维依然保持着连自己都有些惊讶的镇静，她看向那些莱弥亚的吸血鬼们问道：“你们对她做了什么？”
那些精致优雅的女人们没有回应她，维能从她们的眼里看到傲慢与蔑视，就好像贵族们看着乡巴佬一样，也许在她们还是人类的时候便是如此。
“朋友真是麻烦的存在不是吗？”一个成熟到略有沧桑的声音从那些莱弥亚吸血鬼的身后传来。
那些女人们脸上傲慢的神情褪去了，一瞬间她们像是齐齐矮了两寸般，相继退开半步，一个与其他莱弥亚吸血鬼大相径庭的女性出现在维的眼前，她的皮肤是常受阳光洗礼呈现的古铜色，没有穿着礼服而是长袍，身上带着厚重的金属饰品，雕刻的风格看起来非常古老，脖子上戴着黄金制成的，仿佛一条盘起的蛇般的项圈。
“那么你就是涅芙瑞塔的使臣？”维看向那个女人，她依然称得上美丽，但却无法和周边那些精致的年轻女孩相比，早在成为吸血鬼之前她就已经经受过岁月的洗礼，开始松弛的皮肤与浅浅皱纹都说明了这一点。
“是的，我的名字是沙达拉，女王这次命我前来此处理努恩的事务。”那个女人保持着一个长辈般的微笑，但维察觉到了她隐藏的刻毒与傲慢，就像她项圈上盘起的毒蛇。
一旁桌上女人尸体的嘴缓缓张开，不是因为魔法或者别的原因，仅仅是因为一条灰白色的蛇从尸体的口中爬出，维看着那条蛇探出头后左右吐着信子观察着，她没有冲动地上去把那爬行动物撕碎，只是冷眼看着那条蛇在桌布上拖着一条血痕来到涅芙瑞塔的使臣身旁，而那女人伸出手让那蛇盘绕在臂上。
“包括我？”维的眼神凝视在对方的身上，刚才就是那条蛇躲在受害者的躯体中咬了她，她不知道什么样的毒会对吸血鬼有效，谨慎起见，她没有夺路而逃的打算，而是估算双方之间的距离。
“如果你坚持这个说法的话。”沙达拉轻笑着说道，“但我们也可以用更体面的方式来代替它，比如说是来自一位女王的邀请，这可是一份殊荣。”
“那就算是请帖了？”维鄙夷地指了指盘在沙达拉手上的毒蛇，沙达拉手上的蛇打了个哈欠般张嘴，露出了银色的毒牙。
“因为我们知道，血龙都很固执己见而且骁勇擅杀，这一点在艾博赫拉什身上就体现的很好，因此我们需要保险一点，女王的命令不可违抗，而且这也是对你试探。”沙达拉走到桌前，用铜制的高脚杯收集了一点血递向维，“要喝一点吗，这对你有好处。”
“试探？”维厌烦地甩开沙达拉的手。
“你不该在意那个女人的性命的，但你动摇了，这让你成为了我们的一个潜在威胁。”沙达拉将杯中的血一饮而尽，接着着说道，“我猜是那个骑士的影响，我们的间谍网络打探了他的不少事迹，而根据我们所掌握的消息来看，你深度的参与了他的旅途，这让我们觉得很有趣，血龙和巴托尼亚的骑士总是纠缠不清，但一个经历数百年岁月的血龙武士还会收到那样年轻骑士的影响而改变自己的行为，这挺令人感兴趣的，而你在努恩的所作所为肯定了我的观点。”
“那你对我真是知之甚少。”维并不在意她们的看法。
“你不觉得，但我认为你在讨好他，因为你畏惧他仇视你夜行动物的身份，但你知道随着你的帮助他会在一条注定远离你的，更加站在光明中的道路上前进，这又让你感到犹豫不决不是吗？”沙达拉的话语带来了一丝困惑和怀疑，即使维不去在意那些话语也在心中微弱地回响着。
短暂的沉默中，沙达拉等待着维的回应，而维似乎也忘了蛇毒的事陷入思索中，但不过几个呼吸的时间后，维忽然想通般笑起来。
“你笑什么？”这个笑容令沙达拉失去了一贯的从容。
“你怕他。”
“什么？”
“我是说，你为什么会这么害怕他。”维敛去了笑容，“我猜这并非你们女王的本意，你们曾经觉得可以利用他与那些混沌教派争权夺势，但他不是你们想象中可供利用的人，如果他胜过了那个恶魔王子，而你们却连对方的影子都没有抓到过，那如果他将下一个目标对准你们会怎么样，你们躲在阴影中控制这个城市，但他知道了你们存在的秘密，如果他一个个猎杀你们又会如何，如果他以一位神选的身份携战胜混沌的荣誉宣称努恩饱受你们这些吸血鬼的控制又如何，你们担心事态超出你们的掌握不是吗？”
“很对，但说实话让他发现我们在努恩存在的正是你不是吗？”沙达拉不掩饰其怨毒的恶意。
“我真的很抱歉。”维的笑颜与她的话并不相称。
“那么谈判结束，绝大部分时候，你并不在意你的表亲或血亲，无论出于你的生存方式还是观念，但即使你只是犹豫是否跟随在那名骑士身后，你都会是我们所有人的威胁。”
“那可不算威胁。”维摇了摇头，“这才算。”
话音落下的时候，维脚下的地板破裂，而她如离弦之箭般冲向沙达拉，莱弥亚的吸血鬼们都很迅捷，她们移动的时候如水银水银般顺滑，但还是慢了一步，维抢先抓住了沙达拉的喉咙。
威慑般的低吼在周边响起，维不理睬那些家伙，只是凝视着看起来依然镇定自若的沙达拉。
“别冲动，如果她想的话，我的喉咙已经被撕开了。”沙达拉抬手阻止了其他莱弥亚的吸血鬼。
“我现在也可以这样做。”维与她对视。
“但你想从我这里得到答案，你想知道我们还为何而来。”沙达拉的笑容不减，“你觉得我们是为什么而来，为了努恩的事情吗？但女王并不在意这座城市寻常阴影下的对抗，在她笼罩的阴影下这样的事情数百年间数不胜数，我会准许努恩的姐妹会自由追杀叛徒与敌人，但我在这里的根源是为女王的命令，为你而来。”
“这又是为什么？”
“很多，我也未必清楚，而她交代给我的另一点就是，我可以即兴作为，只要完成目的就可以了。”沙达拉露出一个掠食动物般的笑容，她脖颈上的蛇形项圈中，作为蛇眼点缀的红宝石猛然绽光。
维立即感觉到了魔法，她撒手退后，但前方炽烈的光焰爆发而出无可躲避，维抬起手释放自己的魔法准备硬接。
一层冰盾升起，但在维准备加强她的法术时，她感觉到了来自体内的不协调之处，失控的魔法造物化作冰晶棱锥从她的右臂中击穿肌肉与皮肤冒出，而她感觉到那失控的魔法能量还在体内横冲直撞，可能已经有内脏被和肌肉被冻结割裂了。
维吐出一口血，冰盾只挡住了攻击顷刻后轰然破碎，紧接着凝聚的烈阳洪流轰击在她身上，将维整个炸飞出去后半截身躯都嵌在在后面的墙中，一时没有动静。
看到维再没有动作，一个莱弥亚吸血鬼小心地靠近上去，但下一秒维的手从残骸碎屑中探出抓住她的头猛砸在墙上，愤怒让她的双眼逐渐向血红色靠近，但刚才的魔法让她伤得不轻，更重要的是她发现了那种毒的效果，它破坏了吸血鬼自身活力的来源，就像缺失燃料的机器般逐渐失去动力，因此她的魔法才会失控。
更多的莱弥亚吸血鬼涌上来，在维的视野里她们仿佛变成了某种怪异的食腐生物，而失控的杀戮欲让她即使赤手空拳也绝不退缩，知道脊背传来的透骨剧痛才让她从血怒中清醒过来，
三根银钉嵌入了她的肩与脊椎中，并且它们彼此之间被锁链连接在一起，一旦她有更大的动作，银对她造成的痛苦便会遏制她的行动。
单手撑地，维看着自己的血一滴一滴流淌在地上，即使在这种时候她也只是表现出对自己嘲弄般的笑容，对方固然早有准备，但自己确实不该大意。
“我得称赞你，你战得出彩。”沙达拉的掌声响起，“你应该还可以站起来吧，跟我走，或者让我们彻底将你击倒再拖走，你知道选哪个。”