春去秋来，眨眼间已是一年光景。柳寻衣和秦卫在艰难困苦中，终日乞食为生，虽颠沛流离，饱经风霜，但好在又勉强活过一年。
从泸州一路流亡至黔州，直至寒冬腊月，大雪纷飞。
街上行人本就寥寥无几，更难有人驻足向他们施舍。故而柳寻衣和秦卫今日沦落黔州街头，冻的满身疮痍，饿的骨瘦嶙峋，二人已是到了奄奄一息的濒死地步。
“寻衣，咱们今天是不是快死了？”秦卫依偎在柳寻衣怀中，此刻他连哈气取暖的力气都耗尽了，双眼微微闭合，有气无力地嘟囔着，与此同时眼角不禁溢出几滴泪水，“我想娘了……”
一提起娘亲，柳寻衣的眼睛也顿时湿润一圈，满是冻疮的小手紧紧捂着秦卫那被冻的僵硬的耳朵，憨笑道：“不会死，只要咱们挨过这个冬天，明年就找地方做工，到时就有吃有喝，有地方睡了。”
“咱们年纪太小，没力气，也不识字……”秦卫虚弱地说道，“寻衣，你说咱们死了是不是就能见到爹娘了？我想娘做的芝麻火烧，还有酱肉……”秦卫一边说着一边吧唧嘴，与此同时泪水已顺着脸颊滑落下来。
“我不能死！”柳寻衣小脸坚定地喃喃自语道，“我还得活着找玉儿……”
“咣啷！”
突然，一枚铜板扔在柳寻衣和秦卫身前。抬眼望去，但见一位丰标不凡，器宇轩昂的中年男人站在二人面前，此刻正用一双炯炯有神的黑眸，别有深意地上下打量着他们。
柳寻衣伸出颤颤巍巍地小手捡起铜板，怯生生地扣头道：“谢谢大爷赏赐！”
“你叫什么名字？”男人的声音颇为温润，令人如沐春风，倍感舒服。
“柳寻衣。”柳寻衣顿时来了精神，急忙指着身旁的秦卫，道，“他叫秦卫。大爷是想招工吗？我们长工、短工都能做……我们虽然年纪小，但做事认真……”柳寻衣见男人不为所动，又赶忙补充道，“我们什么活都能干，可以不要工钱，只要有口吃的就行……”
“把你的手伸给我看看。”男人说着也不等柳寻衣答应，已探身迅速抓起他的手腕，上下抻拽起来。
男人的力气极大，瘦弱不堪的柳寻衣在他面前毫无招架之力，只能忍痛任其摆布。男人看完了他的手，又看向胳膊，最后出手在柳寻衣的身上，上上下下细细摸索、拍打一番，颇为惊喜地连连点头道，“不错！不错！果真是个难得一遇的可造之材！真想不到在这穷街陋巷之中，竟还能让我赵元碰上一个筋骨异禀的练武之才。好极！好极！”
“大爷你……”
“你跟我走吧！”不等柳寻衣询问，赵元已是突然开口笑道，“我不仅能让你有吃有喝，而且还能让你荣华富贵，飞黄腾达！如何？”
“真的？”柳寻衣顿时狂喜，答应一声便要拽着秦卫一起向赵元扣头谢恩。但赵元却眉头一皱，摆手道：“我只说带你走，却不想要他。”
“这……”柳寻衣顿时面露为难之色，转而看向命悬一线的秦卫，思量再三便又重新坐在地上，继续将秦卫揽在怀中。
见状，赵元不禁一愣，诧异道：“你这是作甚？难道想活活冻死在这儿？”
“秦卫是我的好兄弟，我不能扔下他一个人走。”柳寻衣小脸一绷，倔强道，“我不跟你走了，我要留下陪秦卫一起，就算是冻死饿死，也绝不离开他。”
赵元狐疑地望着柳寻衣，又问道：“我若只能带走你们其中一个呢？”
“那就请大爷把秦卫带走。”柳寻衣毫不迟疑地回答道，“他身子虚，就快要死了。”
“你就甘心饿死？”
“我不会饿死，大爷不是给了我一个铜板吗？”柳寻衣举着手中的铜板，得意地笑道，“我可以换一个馒头、一碗热粥，有它们我就饿不死。”
“哈哈……”赵元放声大笑，连连点头道，“小小年纪就懂的生死相依，患难与共，难得！难得！”说罢，赵元反手将自己身上的貂绒大氅褪下，扔到柳寻衣和秦卫身上，笑道，“罢了罢了，你们二人一起随我走吧！”
感受着貂绒大氅带来的阵阵暖意，秦卫的脸色较之刚才也缓和许多，柳寻衣搀扶着秦卫摇摇晃晃地站起身来，朝赵元一连三鞠躬，感激之情无以言表。
“你刚才说只要有口吃的，那便做什么都行，此话当真？”赵元别有深意地笑问道。
“当真。”柳寻衣生怕赵元反悔，故而拼命点头应允。
“那杀人呢？”赵元神色一正，又问道，“杀人敢不敢？”
“敢！”不等柳寻衣面露迟疑，秦卫已是不假思索地抢话道，“只要能荣华富贵，飞黄腾达，你让我们杀谁就杀谁！”
赵元讳莫如深地轻轻点了点头，淡淡吐出一句“那就走吧！”说罢，便是头也不回地转身朝远处走去。
“那个……”柳寻衣犹豫再三，终于忍不住开口追问道，“你要带我们去哪？”
“临安城，天机阁！”
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