八月，张颌大部尽数进入武陵，盘踞大山守备要道，得知曹氏兵马进入交州的消息后一面传信告知邯郸赵王宫，一面整备兵马以李大目等为先遣军向交州进发。
同八月，东面的张辽亦进军零陵郡，不过零陵郡仍旧有零星叛党依附曹氏负隅顽抗，张辽部仍旧在战斗之中，并不能即刻南下交州。
事实上就算他们不打仗，也很难进入交州。
人与人之间的交际增加形成乡里聚居，聚居中心为了战争或政治或经济最终形成城池，但不论形成城池的原因有多少个，最终目的都指向最好的老师——生存。
人们筑起城池是为了生存。
而在交州，这种情况比北方更加明显，他们不单单像北方那样筑城以自守，实际上除了战争，他们最大的敌人来源于瘴气。自古以来，形成城池的收要条件便是河流与交通，河流能带来肥沃的土地、也能带来充足的防备力量与生活所需。但在交州，河流也会形成沼泽，带来瘴气。
所以先民在河流上游筑城，来躲避瘴气。久而久之，尚有城池越来越繁华，下游沼泽越来越庞大。蚊虫得到极好的繁衍生息地，进一步增加瘴气的破坏性，这是人们在艰苦条件下选择的结果。
人能利用天时利用地利，并非是因为人有多强，而是因为聪明。
而聪明，在这个时代的人类群体中，曹操是佼佼者。
曹操攻下的荔浦城位于交州中部苍梧郡最北端，与荆州要道接壤，而很巧的是，这里并非属于士燮的势力范围。事实上在得到燕氏支持之前，士燮的势力范围仅限于交趾郡，直至将长子送往邯郸后，朝廷才交给他交州四郡，并授予士燮交州牧的官职。对自己管不着的地方，燕北一向很大方。
在士燮安定交州西面之后，便向益州兴兵，这给了曹操顺利控制苍梧郡的机会，同时进攻南海太守士武，试图将势力范围向东扩张，只不过短短一个月的时间便让曹操碰了一鼻子灰。
原本曹操寄望于向东面发兵，先控制二郡接壤的两三座城池来防备士武，接着再缓缓安定郡中，不过他显然低估了在交州行军的难处。
在这片土地上，北兵先天就比不上交州兵的优势，曹军最大的敌人并非士武部下的南海军，而是来自蚊虫叮咬无处不在的瘴气。
他们根本不知道什么时候会被瘴气感染，更不知道该如何医治。
初次会战，军卒在行军路上受疾颇重，至高要城无力攻打城池，有心撤回却打草惊蛇，引来士武发兵进攻，所幸士武在交州的军士在兵甲战力上不及曹军，这才在后续部队的救援下抵挡进攻，不过高要县已属南海太守士武。
经此一役，曹操不再想着快速统合诸郡，占据苍梧数县之后便着力于荔浦城北部下游要道水域修筑城砦，接着高枕无忧地招募军士抽调匠人、攥取财富收纳田地。
这无关于曹操好还是曹操坏，在这种情况下他必须做这些事。