回到院子，采悠正在廊下搬弄着盆花，凌蓉想要搭把手，采悠却道：&ot;你别管这些，先去打水给小主洗把脸，换了衣衫。&ot;凌蓉骂咧咧道：&ot;内务府的人也太张狂些，只管扔了花盆来，也不摆好就跑了，次次还让咱们自己来拾掇。&ot;
采悠见她没个忌讳，轻斥道：&ot;你说话小心些！&ot;
凌蓉甩了脸，下去打水。
青橙进了里屋，自己换了衣衫，穿上软绸鞋，见景德镇粉彩牡丹纹长颈瓶中的莲花还是昨儿的，便隔着窗问：&ot;今天没去折莲花么？&ot;
采悠手里搬着一盆红艳艳的石榴，挪至墙角下，气喘吁吁道：&ot;皇上忽然摆驾御池，不许旁人靠近，小主若是着急，晚上奴婢再叫人去。&ot;
青橙微一沉吟，道：&ot;晚上我亲自去折罢，赏赏莲花，再顺便摘些莲蓬回来，泡几壶莲子茶喝。&ot;
采悠应了一声，问：&ot;小主饿不饿，要不要奴婢先去厨房领晚膳来？&ot;
青橙从柜中取出针线盒子，将各色彩线拿在手上比论经纬，随口道：&ot;你若忙完了，便去吧。&ot;一时凌蓉打了温水来，伺候青橙洗过手脸，吃了晚膳，主仆三人便坐在窗下就着光打鞋底绣荷包。
到了掌灯时分，天际流溢着落幕时的几缕彩霞，澄粉紫蓝，如梦如幻。渐渐的，连最后一丝光亮也被隐去，月白悬于飞檐之上，漫天星子莹莹发亮。宫规向来严谨，每日亥时各宫各殿都会下锁，不许宫人走动。青橙亦不想让人知道她去了御花园，行事便极为小心，与采悠往僻静的角门折入，又打点了守门的小太监，方疾步匆匆的往御池去。
夏风拂过，碧波涟涟，莲花在透亮的月色下犹为清幽静谧。
采悠道：&ot;小主，你只管在岸边瞧着，奴婢一人去折便可。&ot;
青橙点点头，道：&ot;你小心些，也不用折太多。&ot;
她望着采悠撑着小船蓬隐入荷叶中，见四下悄无人声，唯有蛙声阵阵虫鸣声声，想起幼时在苏州老家，每年夏天都要与父亲赏几回莲花，跟着母亲做几次莲子点心，有时还会亲自撑着竹篙当一回采莲女。思及如此，不由得忆起姥姥小时候教的采莲歌，遂一面采摘近在岸边的莲花，一面轻轻哼唱起来：
&ot;小妹撑船绕绿荷，阿哥随唱采莲歌。一声情调心相印，戏水鸳鸯透碧波。&ot;
淡白的光辉薄薄的笼罩着青橙，像是袭了一身轻纱。她穿着素白宽松的袍子，因着傍晚洗了头，湿漉漉的，连发髻也未绾，满头青丝铺满肩头，如绸如锻，长及腰身。她的声音柔缓而婉约，是苏州江南女子独有的低吟浅唱。她采了三两朵粉莲，捧在怀中埋脸深嗅，清香扑鼻，闻之欲醉。
忽而，她听见有脚步声传来，不及多想，本能的偏头看去，风一吹，发丝扑了满脸。果见有长衫男子立在月光下，扬声问：&ot;你是谁，在此处做什么？&ot;