皇帝伫足阶下，见长公主偎依在魏宛儿身上睡得香甜，身影孤寂，心中遽然生出无尽怜惜。他问：&ot;长公主何时来的？&ot;吴书来恭谨回道：&ot;启禀万岁爷，长公主一早就随魏答应来了，已经等了一天。&ot;皇帝微微颔首，道：&ot;让她们两个到凉阁觐见。&ot;
吴书来道：&ot;天色已晚，万岁爷累了一日，该早些安寝，不如明儿&ot;
皇帝懒得理会他，连训斥的心思也没有，徐步而走。吴书来惶然，将剩下半截话吞进肚里，朝身侧小太监使了眼色，低声喝道：&ot;万岁爷的话可听见了？&ot;
小太监痴傻直白道：&ot;听见了。&ot;
吴书来举手作势一挥，龇牙咧嘴道：&ot;小兔崽子，既听见了，怎的还不快去传？&ot;小太监回了神，连连道了几声&ot;是&ot;，连滚带爬的往偏殿请人。
凉阁里铺着丈余宽的金砖，冰冷光亮，将烛光焰火映得闪闪发亮。四处置有冰船冰铁炉，半夜了，里头的冰皆已化尽，化成了清凌凌的冰水。皇帝往屏风后换了寝衣，正在洗脸净手。听有小太监在廊下道：&ot;启禀万岁爷，长公主与魏答应求见。&ot;
皇帝伸出手，自有宫人拿了温软的巾帕替他抹干水，又悄然而退。吴书来朝外头打了手势，宫人一层层传到廊下，便有太监领着长公主与魏宛儿进来。皇帝已然安稳坐在炕上，朝两人道：&ot;不必行礼了，闵月，你坐到皇阿玛身边来。&ot;
闵月是长公主的闺名，大行皇后病薨后，她便再未听人唤过。此时皇帝温和一句，原本悸动愤懑的心，立时便平静了。
她怯生生走到皇帝面前，屈膝轻轻喊道：&ot;皇阿玛吉祥。&ot;
皇帝见她知礼守节，愈发念起大行皇后的难得，到底是大家闺秀教养出来的孩子，无论何时都能保持端庄谨慎。皇帝柔声道：&ot;听人说你生病了？&ot;
长公主垂脸摇摇头，道：&ot;女儿没事，皇阿玛不必忧心。&ot;她如此懂事，让皇帝越觉愧疚，便道：&ot;是皇阿玛不好，朝事太忙，没有好好照顾你。&ot;长公主道：&ot;皇阿玛是圣君，造福天下百姓，女儿是大清长公主，不敢埋怨。&ot;她抿了抿唇。迟疑片刻，方道：&ot;这些天魏答应一直在长春宫照料女儿，有她陪着，女儿很好。&ot;
皇帝这才看了魏宛儿一眼，她站在灯底下，面色苍白，穿戴十分简朴。她故意未仔细打扮，脸上只抹了一层淡粉，宫袍也是去年的旧衣服，满脸柔顺惶恐。
她福身道：&ot;能照料长公主，是奴婢的福气。&ot;
皇帝刚才撞见她抱着长公主打盹，已然生了好感，便道：&ot;平身吧。&ot;魏宛儿谢了恩。静立一侧，半句多话不言。皇帝与长公主又说了一会的家常话，到了子时末，长公主才跪安告退。翌日，内务府便传了圣旨，晋魏答应为魏常在，赐字为&ot;令&ot;，取自《诗经?大雅》中的&ot;如圭如璋，令闻令望&ot;，意为&ot;玉石般美好，善良&ot;。
继皇后闻得风声，心中隐觉担忧，又大发雷霆，把寝屋数件瓷器砸得粉碎。还亏得顺妃细声细语宽慰的大半日，方渐渐舒了口气。事情传到青橙耳中，她先是一愣，又想皇帝昨儿晚上没来翊坤宫，还说有新疆急奏，以为皇帝故意瞒她，便生了闷气，整日不悦。
掌灯时候皇帝才散朝，免了进讲不说，连晚膳也未用。呆在青橙身边是最令他惬意闲适的，出了养心殿，就径直来了庆云斋。青橙在灯下摆弄一盆君子兰，皇帝蹑手蹑脚，走到她身后环住她的腰，将下巴搁在她肩膀上，浓情蜜意道：&ot;晚点吃什么，朕饿极了。&ot;
青橙手上拿着精致的珐琅小喷壶，一面往盆子里浇水，一面却道：&ot;昨儿可是魏常在不令常在侍的寝？&ot;皇帝左右摇晃着身子，看似漫不经心，其实明白得很。他道：&ot;令常在照顾长公主有功劳，朕就赏一赏她，以示恩宠罢了。怎么，这你也要吃醋？&ot;青橙不依不饶，道：&ot;什么吃醋？我才不是吃醋。既然只是&ot;以示恩宠&ot;，为何还眼巴巴的赐了名号？&ot;
要说诗经论语，她也懂得很。
皇帝一笑，偏着脸去亲她的耳垂，道：&ot;什么眼巴巴？不过正好翻到那一页&ot;青橙丢开小喷壶，返身道：&ot;我不管，反正我不喜欢她，不许你掀她牌子。&ot;皇帝敛了笑意，板了脸道：&ot;又开始乱吃醋了。&ot;青橙道：&ot;我才不是乱吃醋，宫里头哪个常在是有名号的，令常在可算头一个。&ot;皇帝道：&ot;朕是担心她位分低，想顾着长公主却心有余而力不足。&ot;又捏了捏青橙的脸颊，仍旧笑道：&ot;朕看你年纪越大，越想霸占着朕，半点不饶人。&ot;
青橙扭着眉头，道：&ot;你是永璋永瑢皎儿的皇阿玛，是我下辈子的倚仗，我不管，反正我就是不喜欢令常在，我谁都不喜欢，也不许你喜欢。&ot;
皇帝半揽着她，摩挲着她的肩头，哄道：&ot;好好好，你不喜欢，朕就不喜欢，行了吧。&ot;青橙略有了笑容，道：&ot;说好了，可不许反悔。&ot;皇帝长臂一伸。将她抱着怀里，揉着她的头顶，道：&ot;不反悔，绝不反悔。&ot;稍一顿，戏谑问：&ot;现在能吃晚点了吧。&ot;
吴书来入翊坤宫时，就跟尔绮说了早早预备晚点之事。尔绮妥当麻利，皇帝的话才说完，她就站在帘外问：&ot;主子，晚点已经备好了，是立刻摆桌，还是再等会子？&ot;皇帝饿得前胸贴后背，听到&ot;晚点&ot;二字，已是按捺不住，道：&ot;传膳。&ot;
尔绮答应了，一叠声往厨房传令。
用了晚点，皇帝吃饱喝足，听青橙说要沐浴，就死皮赖脸的要一起洗。宫人们往澡房备了两木桶的热水，青橙替皇帝宽了衣，欲要先伺候他洗了，然后再自己洗。皇帝却不肯，浇得她一身湿漉漉的，把她拐进了自己的浴桶。
浴桶两头安了隔板，两人面对面坐在隔板上，周围热气腾腾，皇帝脚长，伸长了脚丫子往青橙身上逗弄。青橙自是不肯，小孩似的又打又闹，好在夏日炎热，并不觉得冷。折腾来折腾去，还是被皇帝抱住了，两人啃噬双唇，汲汲有声。
皇帝在水里动作深觉有趣，愈发得了兴致，用力愈猛。青橙双膝跪趴在横板上，只觉心尖儿都要被皇帝荡出来了。
魏宛儿得了封赏，次日往养心殿谢恩，皇帝朝事多，并未召见。
她又往景仁宫给继皇后请安，继皇后寒声一笑，咬牙切齿道：&ot;别以为我不知道你打的那点子小心眼，想与我争，你还差得远呢。你同长公主说了什么，我猜也猜得出来，必是说要找我报复，她才肯帮衬你罢。但你别想错了，长公主没多久便要嫁人，到那时候，看谁还能替你说话。你--逃不过我的手心！&ot;
魏宛儿浑身颤颤，好似极为害怕，她道：&ot;皇后明鉴，奴婢什么也没想，什么也未对长公主说过，只是昨儿凑巧有了机遇，才得了皇帝恩宠。给大行皇后下迷魂药的是奴婢，奴婢岂敢和长公主论这些？无非是顾着旧日主仆情谊，才一心照顾长公主罢了，皇上也是念及此，才晋了奴婢位分。您若不信，大可去问问敬事房，奴婢昨儿连侍寝都没有。&ot;
她说得有理有据，使人不得不信。
顺妃看了继皇后一眼，道：&ot;这话倒不是谎话，我问过李玉。&ot;
继皇后这才缓了缓语气，朝魏宛儿道：&ot;你以往为我做的那些事。我都记在心里，一直想向皇上举荐你，无奈没得好时机罢了。&ot;魏宛儿顺水推舟道：&ot;叫皇后娘娘费心了，奴婢感恩戴德，永生永世唯皇后娘娘马首是瞻。&ot;继皇后并不信她的话，嘴上却道：&ot;如此甚好，我不会忘了你的好处。&ot;又道：&ot;好了，我累了，你跪安吧。&ot;
魏宛儿连头也不敢抬，跪了安，却身退下。
永璋这日得了闲空，便喊了大阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥一起往长春宫看望长公主。几兄妹共处紫禁城，却已有多年没好好聚过。长春宫难得热闹，长公主亦觉欢喜，命厨房备了一大桌子的膳食，把酒言欢。她端端正正的朝永璋、永瑢举杯，道：&ot;那年是我太幼稚了，以为咬了皎儿的酒窝便能夺得皇阿玛疼爱，简直是大错特错，我诚恳的向你们、还有皎儿、还有纯娘娘道歉。以前纯娘娘待我很好的，为了这事才与我生分。&ot;
永瑢起了身，大大方方道：&ot;过去的事就让它过去，你知道错了，也就行了，往后永瑢还是叫你大姐。&ot;长公主动容，双泪直流，又哭又笑道：&ot;好，好，好，翊坤宫的小屁孩永瑢长大了。&ot;她一干而尽，显露出满族儿女的豪放气概，连永璋也随之饮了一杯。兄妹六个玩开了，还跟小时候一般亲厚，在席间奔来跑去，你推我饮，终于冰释前嫌。
大行皇后丧期一过，皇帝便吩咐傅恒为长公主挑夫婿。傅恒打心眼里疼惜长公主，自是各方打听，事事细究，从人品、样貌、家世仔仔细细挑了个遍，竟还未下定。好在长公主年纪尚幼，并不算太急。太后着了暑气，头疼胸闷，继皇后有孕，不能在跟前伺候，皇帝便让青橙往寿康宫住几日，替自己尽孝道。
青橙先还甚为畏惧，但过了两日，又觉太后与旁的老太太没多少区别，无非是架子大了点，规矩多了点，吃穿用度倒不甚多讲究。青橙怎么给她安排，她都不会嫌弃。
永璋永瑢每日的请安，便改在了寿康宫。
太后见了孙子就很高兴，拉着两人的手可说上半天的话，连吃膳也香些。没得小半月，太后的病痊愈了，皇帝来接青橙回翊坤宫。太后正坐在亭子里吃尔绮特别贡的玫瑰酥酪，明明是一样的食材，但翊坤宫厨子做出来的，味道就是不一样。青橙偷偷问尔绮：&ot;你到底使了什么法子？我看太后喜欢得不得了呢。&ot;
尔绮低声道：&ot;并没什么诀窍，太后喜欢甜食，我让厨子多放了半勺冰糖罢了。&ot;