突围行动已经展开，便无法停止下来。尽管这个方向已经不具备优势，但军令一下，加上麦克马洪元帅在军中的威信，哪怕是前方普军的炮火隆隆，密集的枪声也没丝毫停歇，法军士兵们也还是奋不顾身地往前冲。
但无论如何，也无法冲破普军的包围阵地。而且，法军这样冲锋，太过吃亏。数千士兵潮水般冲向普军的临时防线，还没靠近便遭受火炮数轮轰击，等到了近前，普军的火枪也疯狂大作，架设在那里地形和火力都占优势，法军即便是再英勇，也无济于事，跟随着骑兵连冲几此都因损失太大，败退回来。
而与此同时，另外三个方向，北面、东面和西南面，三股普鲁士步兵也开始向埃尔城方向逼近。普鲁士的骑兵在三股步兵之间四处游走，让两支步军相互协作，而这些方向的超过400门火炮，浩浩荡荡地在马匹和毛驴、民夫等拉动下，也跟随其后，慢慢前移，逼近法军的在城墙下的军营和埃尔城。
一个多小时之后，普鲁士军队展开了进攻。火炮疯狂开炮，整个法军的军营阵地上，每一点都有炮弹不断从远处射来，落在法军军营中士兵们的前后左右。炮弹横飞，血肉四溅，喊声和哭声震地。法军的外围骑兵队伍，英勇的骑兵好多已经不知去向，估计多半被炸伤炸死或是摔落马下，马匹之上没有人骑着，三两成群的乱窜，这也意味着法军军营外的骑兵队伍完蛋了。
随着普军的层层递进，法军收缩防线，幸好，麦克马洪元帅修筑了第二道防线，还勉强能坚守两三日。但普鲁士军队的炮兵前进迅速，尽管法军用剩下的少量火炮时不时干扰一下，但毕竟数量太少，而且射程又不占优势，相继被对方火炮炸毁。
不过，依靠法军的夏龙军团顽强的抵抗和反击，越离埃尔城近，法军的抵抗就越激烈，子弹像不要钱似的往外输出，普军的损失也逐渐增加起来。但总体来说，法军还是被普军压制，只不过是双方互相消耗各自士兵的生命而已。
但这个时候，麦克马洪还不死心，他知道不能寄希望于巴黎或是比利时什么的军队来救援，也不可能坚守得住的，只能靠自己突围冲出去。但数次的突围都遭受失败之后，皇帝拿破仑三世已经有些绝望了，他下令坚守埃尔城，让所有的士兵都拆除埃尔城内的砖石木房，用于城墙的防御工事的修葺。
就在这个时候，一个消息传来，说是比利时方面，有2万人的军队已经列阵在不远处8公里的边境线上，拿破仑三世立刻大喜。不过，麦克马洪元帅告诉他，比利时的这么点军队根本不可能同普鲁士作战，他们只不过是摆出一副姿态，让普鲁士军队不要侵入他们比利时的国土罢了。
虽然英国、意大利、荷兰和比利时等国家都宣称对普鲁士王国宣战，援助沙俄以保全沙俄，趁机沙俄给出一系列的利益，但实际上他们在法国同普鲁士决战分出胜负之前，更多的是在观望而已，连强大的英国都未派出陆军攻打普鲁士王国，而只是派出两支舰队袭击波罗的海的普鲁士舰队和沿岸港口，采取支持丹麦军队出击的战略，这就很能说明问题了。
他们虽然害怕普鲁士王国借着统一德意志联邦的机会，再吞并沙俄大块领土之后的崛起，但更害怕自己与普鲁士的强大军队正面对抗，而是个个保存自己的实力，因为选择观望，就是要等法国同普鲁士决战之后，无论胜负，普鲁士都将实力大损，而且，大家也都认为普鲁士不可能胜利，毕竟法国是老牌军事强国，如今英国衰落、沙俄解体之后，法国已经成为欧洲当一不二的最为强大的帝国。
果然，整整一天过去，比利时军队没有丝毫动静。而这一天，普鲁士军队发起更加疯狂地进攻，数百门火炮朝埃尔城的法军营地猛烈的轰击，炮弹像雨点一样落向法军的阵地。埃尔全城甚至城外的法军防御工事，全部是一片火海，硝烟弥漫。法军死伤无数，余下的急忙钻进堡垒。麦克马洪也再次受伤，原本就重伤的他，濒临垂死境地。