宋治平元年(1064)，朝廷赐额吉祥，从此吉祥禅寺大名远扬。
惠超的继承者真大悲、文珍、自得慧晖、法宁禅师、孜公禅师、说翁净怡禅师、子元禅师、寿岩智昌禅师等一代代高僧把吉祥寺扩建成“层观杰阁，金碧辉煌……与天童、雪窦相颉颃”（见元大德《昌国州图志》）的一方名刹。
乡民传说，当年为修建吉祥寺，寺僧排着队，翻过大周岭至马岙窑厂，把一块块砖瓦手过手递送到吉祥寺。
可以想象当初建寺时的壮观气势。
现在小沙所属的地爿里、昌门里、寺基里、花厅、横路下、石佛庵、甩龙桥等地方当初曾是吉祥寺内的建筑范围。
我隐约记得小时候母亲带我去住在小沙街上的她的外婆家，那是一个有地板有阁楼的大户人家，做出来的点心年糕都很讲究。
那位母亲叫外婆的曾说起过，那里有过一座大庙。
也就是说，目前小沙集镇的大半个部分都是吉祥寺的寺院地界。比如花厅，就是吉祥寺的后花园。
大德年间，吉祥寺田产达到4515亩，地616亩，山7343亩，僧人逾千，规模空前。
宋朝的丞相史浩，曾作诗赞誉吉祥寺：
朝宗万派，
银涛俱萃於东溟；
擢秀九峰，
金刹忽标於彼岸。
可惜的是吉祥寺在兴盛600余年后，于明朝初年毁于一把不明的大火。
关于这把大火有很多说法，传的比较多的是下面这个版本：
大明公主曾慕名前来吉祥寺烧香。为迎接大明公主，吉祥寺住持发动僧侣和小沙乡民，从码头到吉祥寺一路铺上石板。
铺路包工头擅自把横铺石板(短石板)改为直铺石板(长石板)，克扣石板款，中饱私囊。
而吉祥寺的恶僧，贪公主美貌，巧设机关，私藏公主于寺内地道。
圣颜大怒，命火烧吉祥寺。
千年古刹毁于一旦。
我一直在思考：那把大火烧毁的，何止是一个寺庙，那是明朝海禁前，通过600年的发展，带有明显小沙地域特色的海洋文化和文明！
除了那寺庙，小沙还出过为民请命的好人一一王国祚。
明洪武年间，因大臣汤和的片面奏词，明太祖朱元璋下旨迁昌国（今舟山）46岛居民入内地。
不愿背井离乡的百姓四处躲避，一时流离失所，人心惶惶。
王国祚认为，翁州（今舟山）兴废关系到海疆安全，海疆弃守则海盗骚扰沿海，内地的盗贼亦易流窜海上。展复翁州，实为保全内地。
王国祚历尽艰辛，只身上金陵（今南京）面见太祖皇帝，力陈昌国不可迁徙、翁州不可弃守之理，倡议留下乡民与官兵同守，得到太祖采纳。
王国祚回乡传太祖旨意，经办海禁的官员认为国祚造谣，将其擒至金陵，经报太祖同意放回。
昌国八千多人方得以安居乐业。
百姓感佩，尊称他为“复翁先生”，并在其住处建“复翁堂”以纪念。
我慢慢明白，小沙是一个有故事的地方，有着深厚而发达的人文根系，有待我们去挖掘、去了解、去体会。
难怪著名作家三毛，来了一趟小沙，便捧了一把乡土，跪在生养过祖辈的土地上，淌着眼泪反复唸叨：
我的故乡是小沙，我的根在这里！�0�2